Najranija glodalica bila je horizontalna glodalica koju je izumeo Amerikanac E. Whitney 1818. Za glodanje spiralnih žljebova spiralnih burgija, Amerikanac JR Brown je 1862. godine stvorio prvu univerzalnu glodalicu, prototip portalne glodalice. Oko 1884. godine pojavile su se portalne glodalice. Tokom 1920-ih pojavile su se polu-poluautomatske glodalice, sa radnim stolom koji je koristio graničnike za automatsko prebacivanje između "brzo -ubacivanje" i "brzo-ulaganje".
Nakon 1950. godine, glodalice su se brzo razvijale u smislu upravljačkih sistema. Primjena digitalnog upravljanja uvelike je poboljšala nivo automatizacije glodalica. Naročito nakon 1970-ih, digitalni sistemi upravljanja{4}}bazirani na mikroprocesoru i automatski izmjenjivači alata su primijenjeni na glodalice, šireći opseg obrade i poboljšavajući preciznost i efikasnost obrade.
Uz kontinuirano intenziviranje mehanizacije, CNC programiranje je počelo da se široko koristi u operacijama alatnih mašina, što je uveliko oslobađalo radnu snagu. CNC-programirane glodalice će postepeno zamijeniti ručni rad. Zahtjevi za zaposlenima će biti sve veći, ali će se povećati i rezultirajuća efikasnost.